1.5 Τα γράμματα ь και ъ διαχωριστικά σήματα.
Πολύ συχνά το γράμμα ь (μαλακό σημείο) χρησιμοποιείται όχι για να δείξει την απαλότητα του σύμφωνου, όπως στις λέξεις:
соль (σόλ') - άλας
бровь (μπρόβ’) - φρύδι
αλλά για να δείξει ότι μετά το σύμφωνο υπάρχει ο ήχος й, ο οποίος δεν παριστάνεται στη γραφή, αλλά «κρύβεται» στα γράμματα я, ю, е, ё, и.Το γράμμα ь, μαλακό σημείο ονομάζεται διαχωριστικόν. Μετά από αυτό, τα γράμματα я, ю, е, ё, и, προφέρονται σαν 2 ήχοι йа, йу, йэ, йо, йи.
Συγκρίνεται семя και семья
семя (σ'εμ'α) - σπόρος
семья (σ'εμγιά) - οικογένεια
Στη λέξη семя, το γράμμα я παριστάνει έναν ήχο -а, και την απαλότητα του σύμφωνου м. Στη λέξη семья, το γράμμα я παριστάνει 2 ήχους -йа.
Στη θέση του ь (μαλακού σημείου), για τον ίδιο σκοπό κάποτε χρησιμοποιείται το γράμμα ъ (σκληρό σημείο).
съезд (σγιεζντ) — συνέδριο
подъём (ποτγιόμ) — ξεσήκωμα
объяснение (αμπγιασν'ένιε) — εξήγηση
Το γράμμα ъ το γράφουμε μπροστά από γράμματα: е, ё, ю, я.
Το διαχωριστικά σήμα ъ γράφεται μπροστά από τα γράμματα е, ё, ю, я μετά από το προθέματα που τελειώνουν σε σύμφωνο π.χ.:
подъезд (ποντγιόμ) — είσοδος
объявление (ομπγιαβλένιγιε) — ανακοίνωση,
αλλά και στις σύνθετες λέξεις μετά από τα αριθμητικά: двух-, трёх-, четырёх- π.χ.:
двухъярусный (ντβουχγιάρουσνιι) — θεωρείο στο δεύτερο εξώστη
То ъ μόνο ως διαχωριστικό σημείο.